НАРО́ДНАЯ СЛОВЕ́СНОСТЬ (устная нар. словесность, нар. поэзия) - термин, широко распространенный в рус. науке, культуре, преподавательской практике для обозначения словесного худож. творчества внелит. типа. Характеризуется принадлежностью к нар. среде (преим крест-ву и гор. низам), устностью создания и функционирования, традиционностью. Согласно романтич. концепциям (Ф. И. Буслаев, О. Ф. Миллер, А. Н. Афанасьев и др.) Н. С. уходит своими корнями в доист. глубину и связана происхождением с образной природой слова и мифологией. Н. С. сопровождает жизнь народа на всем пути его истории, сохраняя древнейшие основы его миропонимания и являясь одноврем. худож. выражением исторически развивающихся его взглядов, идеалов, нравств. норм. Будучи выражением общенар. позиций, Н. С. сохраняет значение нравств. и эстетич. образца. Она представлена сказками разных видов, преданиями, легендами, быличками, песнями обряд., лирич., историч. и др., былинами, пословицами, загадками. В совр. науч. и культурном обиходе употребляются термины "устное народно-поэтическое творчество", "фольклор".